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En sustitución del art. 1 de la Ley 7722 (20 JUN 17), que prohibe en el territorio de la provincia el uso de sustancias químicas tóxicas en las tareas de minería metalífera, 1) el proyecto de ley expte. 71638 (18 SEP 18) autoriza la creación de Parques Industriales Mineros Controlados en las zonas con potencial minero, dentro de los cuales podrá utilizarse cualquier tipo de sustancia química; 2) el proyecto de ley expte. 71765 (02 OCT 18) limita dicha prohibición al uso de cianuro, ácido sulfúrico y mercurio. La ratificación legislativa de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), prevista por el art. 3 de la ley de referencia afectada, es eliminada en ambos casos, disponiéndose la creación de una Comisión Bicameral de Seguimiento, la cual tendrá por fin evaluar el efecto ambiental de la actividad minera en la provincia.

Día 14 SEP 18 pobladores locales y personal guardaparque paralizaron la ejecución, por parte de Mina Franco, de actividades no autorizadas en el lugar denominado La Yesera, dentro de la zona de influencia de la Reserva Natural Manejada Quebrada de las Conchas. Las tareas permitidas se limitaban a la toma de muestras superficiales en forma manual, estando prohibidas la utilización de maquinaria, la realización de pozos o trincheras, la instalación de campamentos y la apertura de caminos.

Poder Ejecutivo Nacional, mediante Decreto 801/18 (BO 33947, 05 SEP 18) asigna a los ministerios de Hacienda y de Producción y Trabajo la responsabilidad de asistirlo en todo lo inherente a la elaboración y ejecución de la política nacional en materia de energía y minería, respectivamente. Asimismo, mediante Decreto 802/18 (BO 33947, 05 SEP 18), crea el cargo de secretario de Gobierno de Energía, al cual asigna la responsabilidad de ejecutar los planes elaborados conforme a las directivas que imparta el Ministerio de Hacienda.

Ministerio de Energía, mediante Resolución 104/18 (BO 33937, 22 AGO 18), abroga la Resolución 265/04 (BO 30369, 26 MAR 04) de la ex Secretaría de Energía, la cual, a efectos de evitar una crisis de abastecimiento interno de gas natural y sus consecuencias sobre el abastecimiento de electricidad, disponía la suspensión de la exportación de excedentes de gas natural que resultaren útiles para el abastecimiento interno.

Superior Tribunal de Justicia, en sentencia de 05 JUL 18 (expte. 29380/17), considera que siendo la fractura hidráulica una técnica para posibilitar o aumentar la extracción de gas y petróleo del subsuelo, se trata de una actividad sobre cuya regulación tienen competencia los Estados nacional y provincial; y señala que si bien los municipios ejercen en su ámbito territorial las facultades de policía ambiental, prohibir en forma absoluta una práctica de explotación de hidrocarburos constituye una interferencia directa e inmediata con el ejercicio de las atribuciones constitucionales de la Provincia.

Proyecto de ley S-2117/18 (04 JUL) crea la empresa Yacimientos Carboníferos Fiscales Sociedad del Estado (YCF S.E.), la cual estará integrada por el Yacimiento Carbonífero de Río Turbio (YCRT), su complejo ferroportuario con terminales en Punta Loyola y Río Gallegos, y la Central Termoeléctrica a Carbón Río Turbio (CTRT). YCF S.E. podrá tomar a su cargo la exploración y explotación de otros yacimientos de carbón, asfaltita, rocas y esquistos bituminosos, turbas y otros combustibles sólidos minerales cuando, a su juicio, ello resulte económicamente factible o sea conveniente a los altos intereses de la Nación.